Из хроники княжеств

В "прогрессивном" княжестве Биканир публиковался даже государственный бюджет. На личные расходы князя в нем предусматривалось 1255 тыс. рупий, на его свадьбу - 82,5 тыс. рупий, на реконструкцию дворца - 426 614 рупий; зато на здравоохранение было отпущено 188 138 рупий, на народное просвещение - 222 979 рупий, на канализацию - 5729 рупий.

В княжестве Джамнагар ассигнования по бюджету составляли 1 млн. фунтов стерлингов. Из них князь получал по различным статьям 700 тыс. фунтов стерлингов.

В Джамнагаре были введены следующие налоги: на профессии, на скот, на помолвки, на бракосочетания', рождения, смерть, похороны. Князь владел монополией на соль, сахар, табак и спички.

В Раджпутане и в княжествах Центральной Индии при переписи было выявлено 160 тыс. рабов, превращенных фактически в собственность князей и крупных помещиков.

В Майсуре был даже парламент. В этом учреждении происходили, например, прения по поводу закона о так называемых коллективных наказаниях. Как показывает уже само название, этот закон предусматривал коллективное наказание всех жителей деревни, сопротивлявшейся гнету махараджи. Разумеется, закон этот был принят, хотя и 34 голосами против 21.

Подробности личной жизни князей редко становились достоянием гласности. Здесь все зависело от болтливости придворных и прислуги. И все же даже беглый взгляд на то, что творилось за кулисами княжеских дворов, позволяет нарисовать превосходные потреты князей.

Княжество Барода было основано еще в 1802 г. генералом Уэлзли, служившим в Ост-Индской компании; впоследствии этот генерал стал герцогом Веллингтонским. Какой же ценой было оплачено создание этого княжества? Гаеквар Бароды предал англичанам во время борьбы 1857 г. планы сопротивления своих союзников синдии Гвалиора, холкара Индура и раджи Берара. В сокровищнице Бароды хранятся две золотые и две серебряные пушки, единственная в своем роде коллекция изумрудов и алмазов, в том числе знаменитая "Звезда юга", а также огромный занавес из жемчуга. Это не помешало бывшему гаеквару Малар Рао попытаться совершить покушение на британского резидента, подмешав ему в питье алмазную пыль. Но резидент почуял опасность, обнаружил алмазную пыль, и Малар Рао был предан вице-королевскому суду. Однако правительство его британского величества так сильно заботилось о том, чтобы не дискредитировать князей, что Малар Рао был только сослан в один из своих замков, причем за ним сохранился богатый доход.

Княжество Капуртхала находилось в Пенджабе вблизи города Лахора. Это государство также было создано в награду за услуги, оказанные англичанам в 1857 г. Первый владетельный князь Караг Сингх разрушил свое здоровье пьянством и распутством. Его наследник Бендер Харман Сингх не мог вступить на престол, так как он принял христианство, и вице-королевское правительство оказалось перед почти неразрешимой проблемой - где найти подходящего государя. И вдруг как раз вовремя у умирающего дряхлого Караг Сингха родился сын, который был, правда, чертовски похож на налогового инспектора Лала Харкишен Лала. В Индии, следовательно, можно было совсем легко стать князем:нужно было только появиться на свет в нужный момент.

К выдающимся достижениям сына Караг Сингха относится то, что он построил для себя в Массури дворец в стиле Людовика XIV и приказал доставить из Парижа парадную карету с шестью серыми в яблоках рысаками. Его самым замечательным поступком было приобретение семнадцатилетней испанской танцовщины Аниты Дельгадо, которую он просто купил у ее родителей за 25 тыс. пезет.

Предок холкара княжества Индур прославился своей жестокостью. При этом он был человеком с весьма "деликатными чувствами". Как-то он приказал завернуть своего в чем-то провинившегося министра в пропитанные нефтью сукна и сжечь его, ибо князь не мог выносить вида крови. Его лейб-повар, который как-то недоварил рис, был в наказание брошен в котел с кипящей водой, где и сварился сам. В другой раз князь велел приковать непослушного слугу к собачьей конуре.

Князь Патиады однажды закупил в калькуттском магазине хрусталь на полмиллона рупий. Купленные вещи так и не были распакованы, ибо князю они абсолютно не были нужны. Он купил их только для того, чтобы они не достались никому другому.

Низам Хайдарабада заказал как-то одному портному 285 рейтуз. В связи с тем что портной не мог осмелиться снять мерку с его благородного высочества, одному из слуг пришлось украсть старые брюки низама. Этот самый могущественный из индийских князей считал вполне естественным свое желание приобрести алмаз за 5 млн. рупий в то время, когда в его княжестве свирепствовал страшный голод. И если покупка в конце концов не состоялась, то это произошло не по вине князя. Его благородному высочеству Асафу джа Муззафарул-мулк-вал-мумилак Низам-ут-Мулк Низам уд Даула Нават мир сир усман Али Хан Бахадур Фатех Джунгу принадлежали также все доходы от золотых приисков Голконды, где были найдены знаменитые алмазы Кох-и-Нур и "Звезда юга". Склады, где хранились золотые слитки, были защищены проволокой, через которую пропускался электрический ток, и только князь знал секрет выключения тока. Князь велел построить мраморный гараж для своего "роллс-ройса", а его коллекция картин оценивается в 40 млн. рупий.