Подлинный властитель - резидент

Но, несмотря на свою власть над жизнью и смертью подданных, князь не был настоящим господином в своей вотчине. Настоящий хозяин сидел в маленьком, но уютном домике недалеко от дворца; он был белокожим и носил фамилию Смит, Джонс или Мортон и назывался "резидентом" или "политическим агентом". Хотя он был всего лишь представителем английской мелкой буржуазии, может быть, сыном какого-нибудь младшего государственного чиновника из Средней Англии, но имел больше веса, чем махараджа, который нередко вел свою родословную от солнца или луны. И это тоже относилось к числу противоречий, наблюдавшихся в княжествах. Должность резидента для английских чиновников была весьма заманчивой. Резидент получал большое жалование, снабжался продовольствием за счет князя и наслаждался спокойной жизнью. У него не было иных обязанностей, как только зорко следить за тем, чтобы князь не расхрабрился и, чего доброго, не задумал расширить свою "независимость"; резидент должен был неизменно держать себя как хладнокровный, сознающий свое превосходство представитель белой расы, заниматься спортом и устраивать приемы. Все это называлось "охраной интересов британской короны". Княжество "Икс" относилось к числу тех государств, где Джамадар Мали, старший садовник махараджи, по утрам приносил супруге резидента корзину с фруктами, овощами и цветами, чтобы доказать преданность князя. В этой корзине нередко, кроме фруктов, лежало также какое-нибудь драгоценное украшение - бриллиант или жемчужное ожерелье, а от таких подарков до открытого подкупа резидента оставался уже один шаг. Резидент, разумеется, не должен был интересоваться тем, не правит ли махараджа как тиран, не сажает ли он людей в тюрьму, или не обрекает их на казнь. Ведь княжества были "независимы". Но если бы князю пришло вдруг в голову сделать свое государство "демократическим", то резидент вышел бы из рамок сдержанности и начал бы действовать. И если легкие средства принуждения оказались бы недостаточными, то он применил бы более жесткие меры, вплоть до низложения князя. Конечно, вероятность того, что князь вдруг захочет стать демократом, была весьма незначительной. Однако такие случаи тоже известны. Так, например, князь Алвара был низложен за то, что он сочувствовал национальному движению в Индии, а 30 января 1946 г. вице-король лишил престола махараджу княжества Рева, который "вопреки своему обещанию решать все правительственные дела в Государственном совете, захотел дать своим подданным демократическое правительство".