Горнорабочий и рикша-кули

У Мохан Лала было трое сыновей и одна дочь. Кроме них, у него на свете никого и ничего не было, разве только дырявое дхоти и поношенный тюрбан на лысой голове. Мохан Лал стирал белье в каменном доме магистрата в Гангапуре. За это его кормили объедками и разрешали спать в сенях. И все же у Мохан Лала еще кое-что оставалось - у него были воспоминания. Вновь и вновь его мысли возвращались к тому времени, когда он арендовал клочок земли на окраине Гангапура и мог жить там со своей семьей, пусть не очень счастливо, но все-таки жить, пока однажды его не постигла беда. Жена Мохан Лала, Лакшми, умерла. Он лишился ее помощи на поле и дома. Урожай на следующий год оказался плохим. Мохан Лал вынужден был взять деньги взаймы у захукара, чтобы уплатить налоги. За ссуду приходилось платить 75%. Однако это не помогло. На следующее лето заминдар велел прогнать Мохам Лала с земли и из дому, и у него ничего больше не осталось. Что было ему делать? Он был уже слишком стар, чтобы начинать новую жизнь. Но у детей еще было время для этого. Решили так: его сыновья Амал, Хари, Муни и дочь Дурга должны пойти в город и искать работу на больших фабриках белых господ; отец останется дома и как-нибудь перебьется.

Это было три года назад. Дети ушли, и Мохан Лал больше ничего о них не слышал. Ни один из них не написал ему письма. Да они и не могли писать, так как не владели этим "искусством". И уж, конечно, у них не было денег, чтобы оплатить писаря и марки. Да и живы ли они еще? Нашли ли они работу? Мохан Лалу очень хотелось бы узнать что-либо о судьбе своих детей. Мы хотели бы ему помочь. Посмотрим же, что случилось с его детьми.