Что ест индиец?

На этот вопрос 90% населения может ответить с трагической простотой, так как его питание состоит из горстки раса, а часто и этого не бывает. Все же в Индии есть своя "кухня" и традиционные национальные блюда.

Религиозные различия играют еще известную роль. Почти все индусы являются вегетарианцами, за исключением кашмирских брахманов и большинства индусов, живущих в Пенджабе и Бенгалии, которые употребляют в пищу мясо. При этом ортодоксы не едят даже рыбы и яиц. Большинство индусов отказывается от употребления говядины, так как корова пользуется религиозным почитанием, между тем как мусульмане не едят свинины. И те и другие предпочитают баранину всякому другому мясному блюду. Прочая пища состоит из каши, риса, молока, овощей, сыра, творога и фруктов. Но большинство народа ест только рис и дал - бобовое растение, родственное нашей чечевице. Хлеб выпекается из грубых зерновых баджры и джовара.

Рабочий и крестьянин обычно могут позволить себе принимать пищу лишь один раз в день. Люди средних классов едят два раза в день: еда в полдень называется тиффин, поздно вечером - кхана (что значит "продовольствие", "еда"). Чотта хазри, или "легкий завтрак", подается почти исключительно у европейцев. К числу национальных блюд принадлежит чаудатти - род омлета, начиненного рисом, рыбой или мясом. Но всего характерней для индийской кухни керри, употребляемое при приготовлении почти всех блюд. Это смесь высушенных и растертых в порошок корней куркумы (цитварный корень), семени кориандра, имбиря, черного и красного перца. К дессерту иногда подают разнообразные сладости с медом, изюмом и фруктовым джемом. Еда подается в маленьких чашках или на листьях и без помощи ложек и вилок пальцами кладется в рот.

После еды индийцы жуют пресловутый пан; некоторые предпочитают ему хука (кальян) или бади (тонкие сигареты из коричневой бумаги, набитые черным табаком, стоимостью в несколько анн). После еды и курения начинается пищеварительный процесс.

В деревне, чтобы удовлетворить естественную надобность, обычно идут в лес либо к ближайшему пруду или реке. Отхожие места в жилищах состоят из овального отверстия в полу, рядом с которым устроены углубления для ног. Пользуются таким отхожим местом, приседая на корточки; это положение признается европейскими врачами самым естественным и полезным.

Когда день подходит к концу и индиец готовится ко сну, он ложится на чарпой - низкую кровать с сеткой, сплетенной из каната. Многие предпочитают спать на одеяле, постеленном на жестком полу. Но для большинства индийцев "постелью" служит просто голая земля в хижине, поле или улица.

Противомоскитные сетки, натянутые на веревке над кроватями, имеются почти только в домах европейцев или богатых индийцев.