Джон Буль завоевывает империю

Уже в 1615 году Джахангир, правитель династии Великих Моголов, принял английского посла. В 1639 г. была основана английская фактория (торговое поселение) в Мадрасе. Два важных события относятся уже ко времени правления Аурангзеба: в 1661 г. английский король Карл II получает Бомбей в качестве приданого португальской инфанты Екатерины Браганзской; в 1690 г. Джоб Чарнок основывает Калькутту. Когда Аурангзеб вступил на престол, Англия после казни Карла I была республикой, а когда он достиг апогея своего могущества, английская революция 1688 г. завершилась бегством Якова II и победой парламента. Британская буржуазия создала свой орган власти, направленный против феодалов; освободившись от всех оков, она могла начать борьбу, чтобы овладеть таким сокровищем, как Индия, и добилась победы.

В течение столетия, заполненного кровавыми войнами, Джон Буль захватывал одну часть огромной страны за другой. Его задача заключалась не только в уничтожении империи Великих Моголов, но также и в покорении многочисленных новых государств, отпадавших от этой империи. Под руководством национального героя Шиваджи маратхи создали могучее государство, которое они успешно защищали с помощью подвижной партизанской армии. Англичане потерпели много поражений, прежде чем они в 1819 г. окончательно уничтожили государство маратхов. В результате двух войн, в 1790 и 1799 гг.^*, была покорена Южная Индия. В течение трех лет оказывали сопротивление гордые племена Непала. После трех войн, последняя из. которых окончилась лишь в 1885 г., пала Бирма. Было подчинено государство сикхов, оккупированы Синд и Ауд.

^* (Имеются в виду третья и четвертая англо-майсурские войны.- Прим. ред.)

Нельзя сказать, чтобы в это время не предпринимались усилия остановить иностранных завоевателей путем организации объединенного фронта. Однако страна была слишком разъединена и ослаблена. Феодальные князья вели междоусобные войны и тем самым ослабляли сопротивление англичанам.

Только тогда, когда уже было слишком поздно, страна собралась с силами для последней борьбы, известной в истории как "великий мятеж" или "восстание сипаев". Эта борьба была порождена стремлением народа к свободе, его страстным желанием свергнуть иго чужеземных захватчиков. Но во главе этой борьбы стояли феодалы.

Они не ставили перед собой цели создать что-либо новое после достижения свободы, их идеалом было восстановление прошлого. Вот почему эта отчаянная попытка повернуть обратно колесо истории была уже с самого начала осуждена на провал. 10 мая 1857 г. взбунтовалось несколько полков сипаев (индийских солдат на британской службе). Восстание быстро распространилось на многие области страны. Крестьяне присоединялись к солдатам, индусы и мусульмане сражались бок о бок. Показательным для характера этого восстания было то, что потомок Великих Моголов Бахадур-шах был провозглашен императором.

Подавлению восстания способствовали многие князья, которые пытались предательством добиться сохранения своих княжеств. Во многих случаях эти княжества действительно сохранились до наших дней. В сентябре 1857 г. Дели был взят англичанами, и с этого момента наступает поворотный пункт. Месть "цивилизованных" завоевателей была чудовищна. Сотни тысяч индийцев были расстреляны или повешены. Целые деревни и города сравнивались с землей. Династия Великих Моголов прекратилась после убийства потомков Бахадур-шаха. Немного времени спустя английская корона вступила в прямое владение Индией: королева Виктория была провозглашена императрицей Индии. Занавес пал. Индия, огромная древняя страна, стала колонией Британской империи.