На арену выходит ислам

После смерти Харши начинается новый период в истории Индии. В страну вторгаются арабские племена и овладевают Синдом. С их помощью ислам проникает в Индию. Снова южноиндийские государства выдвигаются на авансцену истории Индии. Самая красивая и богатая колония этих государств находилась в Индокитае. Индийские мореплаватели и купцы посещали Аннам. Индийские зодчие создали в Камбодже "чудесный" город Ангкор-Тхом, насчитывавший более миллиона жителей. После 400-летнего процветания Ангкор-Тхом был разрушен в связи с одним из редчайших природных явлений: устье реки Меконг оказалось заперто наносами, и не имевшая выхода вода затопила расположенный здесь город. Жители обратились в бегство, джунгли разрослись и захватили городскую территорию, а вскоре звери начали селиться во дворцах. Только развалины храмов сохранились до наших дней.

Около 1000 г. нашей эры в Индию вторгается из Афганистана Махмуд Газневи, который огнем и мечом завоевывает Пенджаб. 50 тыс. жителей искали убежища в храме Сомнатха, надеясь на то, что боги не оставят их на произвол судьбы и совершат чудо. Но их надежды были обмануты: все они были убиты воинами Махмуда. Войско Махмуда состояло из тюркских и монгольских племен среднеазиатских степей. Условия жизни в этих степях определили историю и быт их обитателей. Большинство составляли пастухи-кочевники, хозяйство которых базировалось на табунах лошадей, стадах овец и верблюдов. Наряду с этим большую роль играла также охота; земледелие не имело почти никакого значения. Среди ремесленников первенствовали кузнецы. Главная задача племени состояла в поисках подходящих пастбищ, а лошадь, как тягловая сила, была лучшим другом человека.

Эта кочевая система хозяйства не допускала создания крупных социальных объединений. Как правило, были распространены небольшие самостоятельные общины, охватывавшие в большинстве случаев членов одного рода. При сохранении существенных элементов первобытного общества из родственников вождей образовался привилегированный класс "благородных". Наряду с родовым обществом появилась частная собственность на стада, а военные походы доставляли рабов. Господство над оседлыми народами, занимавшимися земледелием, привело к образованию ленной аристократии и вместе с этим к возникновению особой, своеобразной формы феодализма.

Новые завоеватели застали в Индии тысячелетние государства с гораздо более высокой культурой, в которых царила, однако, атмосфера застоя, повторения, подражания. Не будучи в состоянии оказывать сопротивление новым завоевателям, Индия пыталась защитить себя тем, что она, как улитка, спряталась в свой дом. Индуизм принял фанатичный, ортодоксальный характер. Разграничение каст стало соблюдаться еще тверже и строже, угнетение женщины усилилось. Даже в деревнях, которые, как указывал Карл Маркс, обычно мало затрагивались крупными политическими переменами, деревенский совет старейшин был лишен всякой власти. Консерватизм, боязнь каких-либо изменений, ненависть ко всякому нововведению царили повсеместно и приводили к тому, что Индия буквально задыхалась от отсутствия свежих веяний и новых идей.

Именно эта изоляция ускорила победу завоевателей. Последние противопоставили тирании каст демократию ислама, принимавшего каждого с распростертыми объятиями. Мусульманство приобрело в Северной и Северо- Западной Индии в качестве своих новых приверженцев миллионы людей, принадлежавших к низшим кастам, которые надеялись получить от ислама не столько блаженство в потустороннем мире, сколько избавление от земных мучений, и жаждали изменения своего жалкого существования в царстве земном. Ислам потряс устои Индии, принес с собой освежающую струю, прогресс и созидательную силу.

Тогда как на севере страны дух времени уже изменялся, Южная Индия переживала эпоху своего последнего возрождения. Великие путешественники того периода повествуют о великолепии Южной Индии. Марко Поло посетил государство Пандьев и царицу народа телугу. В царстве Виджаянагар побывали итальянец Николо Конти, посол великого персидского хана Абд-ар-Раззак и португалец Паэс, который сообщил о городе "величиной с Рим" со "стенами и балками из чистой слоновой кости".