Новейшая история Индии началась утром 18 февраля 1946 г. на военно-морском учебном корабле "Тальвар" в Бомбее. Курсанты уже давно требовали устранения ряда недостатков и прежде всего устранения дискриминации по сравнению с британскими матросами. Но на их требования власти не обращали внимания. Тогда матросы объявили забастовку. Весть об этом распространилась по городу и другим учебным базам флота. 400 матросов прошли по городу, бросая камни в дома европейцев. На одном из учебных судов тысяча матросов требовала демобилизации.
Сожжение трупа Ганди на костре в окрестностях Дели
19 февраля восстание охватило 20 тыс. матросов береговых укреплений Бомбея и 20 военных кораблей, стоявших в порту. Матросы, забаррикадировавшись в морской казарме и в фортах Бомбея, открыли огонь по британским войскам. Корабли выстроились в боевом порядке. С мачты был спущен английский флаг и на его место водружены три флага: зелено-бело-оранжевый Национального конгресса, зеленый Мусульманской лиги и красное знамя рабочего движения. Восстание началось под лозунгом "Джай Хинд!" ("Победа Индии!"); это был самый популярный лозунг всех революционных освободительных движений в стране.
Крестьяне племени хаджанг организовали вооруженную самооборону для защиты от насилия со стороны крупных земельных собственников
Восстание распространилось на порт Карачи, после чего его обстреляла английская канонерка. В Калькутте забастовало 200 матросов и весь женский вспомогательный личный состав флота. Матросы напали на английский склад оружия и захватили винтовки и пулеметы. Повстанцы, в руках которых находился военный корабль "Нардаг", обратились с предупреждением к английским войскам: "Если вы начнете стрелять, то мы откроем огонь по Бомбею". Население Бомбея снабжало матросов форгов продовольствием и водой, хотя это было связано с опасностью для жизни. Когда индийские войска отказались стрелять по матросам, пришлось ввести в дело британских солдат.