Сита и будущее

Тем временем солнце уже поднялось высоко. Скудный обед для мужчин уже готов, и Сита несет его в поле. Перерыв, на время которого все приседают на корточки у межи, очень короток, так как сейчас время уборки урожая и все должны работать в поле. Вечером Сита сидит вместе с другими членами семьи в сумрачной хижине. Они сидят впотьмах, потому что, к несчастью, у них не осталось керосина для лампы. Несколько соседей пришли в гости и разговаривают на вечно волнующую крестьян тему о том, как уберечься от голода и как бы раздобыть достаточно денег, чтобы их не согнали с земли. Снова обсуждают они, не продать ли серебряные серьги и ножные кольца Ситы, единственное достояние семьи, чтобы продержаться до следующего года. Планов на будущее Сита не строит. Она знает, что ее судьба подобна судьбе миллионов ее сестер. Когда Сита преждевременно состарится и надломится от работы, то придется ей, похожей от худобы на скелет, плестись с чашкой через города и деревни и выпрашивать милостыню, пока смерть не избавит ее от мучений.

Лишь два или три раза в год повседневную жизнь Ситы разнообразят торжества по случаю свадьбы, рождения или какого-нибудь религиозного праздника. Тогда Сита в виде украшения вдевает в нос кольцо, наряжается в чисто выстиранное сари, обновляет на лбу кум-кум (красная точка), подобно тому как в наших краях женщины в этих случаях подмазывают губы красной помадой. Празднество это - часто лишь бессознательное проявление мечты Ситы и ее сестер о лучшем, более счастливом будущем. Но за последние десятилетия индийские Ситы перестали удовлетворяться только одними празднествами...

Подобно всем странам Востока, Индии приходится преодолевать тысячелетнюю традицию угнетения женщин. В первобытном обществе, о котором повествуют веды, женщина была равноправна с мужчиной. Она исполняла гимны и молитвы, могла принимать участие в обрядах жертвоприношений и выходила замуж лишь после наступления половой зрелости. Позже, по мере того как развивалось разделение труда и зарождалось рабство, началось и угнетение женщины. Ее не допускали к религиозному обучению, а возраст невест был снижен. После вторжения ислама девочек стали выдавать замуж в еще более раннем возрасте, чтобы уберечь от вступления в брак с чужеземными захватчиками. Во времена "Махабхараты" и "Рамаяны" женщина еще пользуется уважением, но тем не менее она всегда обязана покоряться и безоговорочно повиноваться мужу.

Индуизм рассматривает женщину как неполноценное существо, и эта традиция сохранилась до наших дней. Рождение девочки в семье - это "проклятие"; родиться существом женского пола считается наказанием за грехи, совершенные в прошлой жизни. Вплоть до начала XVIII в. убийство новорожденных девочек было широко распространенным обычаем. Многие женские имена отражают презрение к женскому полу. Кхаюто означает "конец", Арна - "хватит", Гхирна - "презренная"; Чи-чи - это тоже презрительная кличка. "Он сделал это, как женщина", - говорит индиец о каком-нибудь мужчине, плохо выполнившем свою работу. "Я женщина", - сетует тот, кто хочет сознаться в своем неумении. "После брака муж в помыслах жены должен занимать место бога", - говорят индусские мудрецы. Она должна боготворить мужа и слепо ему подчиняться. Раньше был широко распространен обычай почитания большого пальца на ноге мужа; каждое утро жена должна была натирать этот палец благовонными мазями и прославлять его в молитвах.

Но, пожалуй, в самой жесткой форме угнетение женщины проявлялось в отношениях к вдове. Мужчина после смерти жены мог при желании снова жениться. Вдове же запрещалось вступать в брак. Это правило распространялось не только на случаи уже совершившихся браков, но и на помолвки, которые часто заключались в самом раннем детстве. Это значило, что если умирал жених, с которым была обручена пятилетняя девочка, то она уже в течение всей своей жизни не имела права выходить замуж. Не удивительно поэтому, что в Индии, по статистическим данным, числилось 350 тыс. вдов моложе 15 лет и 18 тыс. вдов моложе пяти лет!

Запрещение вторичного брака было не единственной бедой вдовы. Она должна была брить голову, ею пренебрегали, ее сторонились, и в домашнем хозяйстве она должна была выполнять самую черную работу. Ведь она явно несла "наказание" за грехи, совершенные в прежней жизни! Не удивительно, что многие женщины, зная об ожидавшей их участи, приносили страшную жертву сати, отдавая себя на сожжение живьем на костре вместе с трупом мужа. Многие вдовы сбивались с пути: в Калькутте три четверти проституток были вдовами.