Новый владыка - заминдар

Говорить о том, что Донду работал на "своем" поле, значило бы согрешить против истины, ибо после колонизации Индии там почти не осталось самостоятельных крестьян. Крестьянин превратился в арендатора той или другой категории. Могущественным землевладельцем стало английское колониальное государство; чтобы облегчить работу по взиманию налога, государство нашло посредников, для которых это было блестящей сделкой.

Если раньше налогом облагалась вся деревня в целом, то теперь он устанавливался для каждого хозяйства в отдельности. Если раньше размер дани определялся в зависимости от урожая, то теперь она была установлена раз и навсегда независимо от того, хороши или плохи земля и урожай. Если раньше налог уплачивали натурой, то теперь его нужно было вносить по большей части наличными деньгами, а кто не мог уплатить подати, того прогоняли с земли и лишали дома. Таковы были основы индийской аграрной системы.

Первым соглашением такого рода был договор, заключенный лордом Корнуоллисом в 1793 г. с заминдарами Бенгалии на основе закона о постоянном землеустройстве.

По этому закону заминдары сразу превратились из сборщиков налогов в помещиков. Первая сумма, которую должны были собрать заминдары в Бенгалии, составляла 3 млн. фунтов стерлингов; по сравнению со старым налогом это означало фантастическое повышение. Потрясающее впечатление производят рассказы о тех старых традиционных заминдарских семьях, которые привыкли предоставлять крестьянам отсрочку по уплате налогов или снижать их. Эти семьи были быстро убраны с дороги, чтобы расчистить место новому классу беспощадных дельцов, которые не боялись выжимать у крестьянина все до последнего гроша.

Со временем заминдары стали неограниченными диктаторами в деревне. Они произвольно повышали налоговые ставки, чтобы увеличить свою долю. В Бенгалии заминдары сдавали властям едва четвертую часть своих сборов, оставляя 75% в своих руках. Власть некоторых заминдаров распространялась на тысячу деревень. Они сами уже назначали подсобных агентов - нередко в числе семи или восьми, - которые, со своей стороны, тоже прибавляли проценты и требовали себе взяток и подарков.

Заминдар присвоил себе право самовольно устанавливать налоги на воду, керосин, сахар, соль, растительное масло и т. д. Известны бесчисленные случаи, когда крестьянам приходилось давать заминдару деньги для покупки автомобиля или на устройство его свадьбы. Вследствие такой практики английские власти сочли себя обсчитанными на большую часть доходов, и поэтому позднее вместо постоянного заминдарства в других частях страны было введено временное заминдарство, при котором долю государства можно было время от времени увеличивать.

Поведение заминдаров вскоре вызвало возмущение в самой Англии. На это Ост-Индская компания заявила, что и для нее представляется загадочной сложная аграрная система, существующая в Индии, так как заминдара, который является, мол, только сборщиком налогов, "ошибочно" считают землевладельцем.

Но тогдашний генерал-губернатор Индии лорд Уильям Бентинк заявил 8 ноября 1829 г., что закон о постоянном землеустройстве имеет по меньшей мере то большое преимущество, что он создал широкий слой богатых землевладельцев, глубочайшим образом заинтересованных в дальнейшем существовании британского господства и имеющих неограниченную власть над народными массами.

Позже к договору с заминдарами присоединилась так называемая система райотвари, согласно которой каждый отдельный крестьянин непосредственно облагался налогом без посредничества заминдара. И здесь также налоговая ставка определялась не по урожаю, а в зависимости от земельной площади.

До самого последнего времени в Индии существовали целые три аграрные системы:

1) постоянное заминдарство в Бенгалии, Бихаре и северной части Мадраса (около 19% территории страны);

2) временное заминдарство в Уттар-Прадеше (Соединенные провинции), Мадхья-Прадеше (Центральные провинции), Бенгалии, Пенджабе и в некоторых частях Бомбея (около 30% территории страны);

3) система райотвари в Бомбее, Мадрасе, Бераре. Синде и Ассаме (около 51% территории страны).

Из года в год увеличивалась дань, которую должны были уплачивать крестьяне. Одна деревня в Декане, которая в 1698 г. уплатила 301 рупию земельного налога, должна была в 1915 г. уплатить 1581 рупию.

Общая сумма налога, взимавшаяся с деревень Индии, возросла с 4,2 млн. фунтов стерлингов в 1800 г. до 23,9 млн. в 1936 г., причем в дальнейшем она продолжала расти. К этому нужно еще добавить подати, которые приходилось уплачивать заминдару "частным образом" и которые во много раз превышали официальные налоговые ставки.