Клайв Брансон

Через 150 лет после битвы у Плесси в Ахмаднагаре (провинция Бомбей) в семье офицера британской колониальной армии Брансона родился сын, которого в честь великого завоевателя назвали Клайвом. Мальчиком он был отправлен в Англию, где у него обнаружился большой талант живописца и графика. Когда Клайву Брансону исполнилось 23 года, две его картины уже были приняты на выставку Королевской академии. Перед молодым человеком открывалась обеспеченная и беззаботная будущность. Он мог бы стать выдающимся художником, разбогатеть, жить с комфортом, вращаться в высших кругах, возможно, даже бывать при дворе. Но в отличие от другого Клайва, который в том же возрасте уже дрался на дуэли в Мадрасе, Клайв Брансон не находит удовлетворения в окружающем его мире. Он чувствует, что в основе этого мира лежит какая-то ложь, несправедливость: пшеницу выбрасывают в море, в то время как миллионы людей голодают; наряду с огромной армией безработных существуют богачи, которые богатеют с каждым днем. Клайв начинает интересоваться общественными проблемами. Первая политическая книга, которую он берет в руки, - "Капитал" Карла Маркса. В 1932 г., в возрасте 25 лет, то есть в том же возрасте, в котором Роберт Клайв заключил фиктивный договор с Омичундом, Клайв Брансон примыкает к рабочему движению. С воодушевлением он отдает ему все свои силы. "Чтобы уметь рисовать, нужно сначала изучить жизнь", - отвечает Клайв Брансон тем, кто упрекает его в том, что он, мол, пренебрегает своим талантом художника.

Роберт Клайв - представители двух эпох борьбы за Индию

Пять лет спустя марокканские орды Франко напали на молодую Испанскую республику. Не колеблясь ни на одно мгновенье, Клайв вступает добровольцем в британский батальон Интернациональной бригады. После первого сражения он захвачен в плен и проводит восемь месяцев в фашистском концлагере. Об этом времени один из товарищей Клайва по несчастью рассказывает так: "В тяжелые минуты Клайв бывал весел, вносил предложения, что нужно делать, помогал воспитывать других, чтобы использовать время. Он был одним из самых любимых и уважаемых английских пленных".

Клайв Брансон - представители двух эпох борьбы за Индию

После возвращения из Испании Клайв ездил по Англии, собирая деньги для борьбы за Испанскую республику. Он собрал 5 тыс. фунтов стерлингов, на которые было закуплено продовольствие и медикаменты.

Все люди, с которыми соприкасался Клайв Брансон, быстро проникались любовью к нему. Секрет популярности Клайва заключался в его неустанной борьбе за социальную справедливость и в том безграничном энтузиазме, с которым он вел эту борьбу. Клайв умел вдохновлять других, возбуждая в них ненависть к нищете и стремление бороться против нее, презрение к уродству и уважение к красоте.

Увенчанные вечными снегами вершины Гималаев, достигающие 8000 м в высоту, образуют северную границу Индии

Война прервала деятельность Клайва Брансона. В 1941 г. он был призван в армию. Солдатом бронетанкового корпуса вступил он через год на землю своей родины, страны, которую его тезка завоевал для британского капитала. Все, что увидел и услышал Клайв в Индии, завладело им полностью на те немногие годы, которые ему еще оставалось прожить. Клайв Брансон любил и уважал индийский народ, разделял чувства миллионных масс рабочих и крестьян; в его сердце пылал огонь возмущения против нищеты и эксплуатации. Эти чувства Клайва нашли отражение в его письмах к жене/ Именно эти письма прославили имя Клайва и неразрывно связали его с освободительной борьбой индийского народа. Письма Брансона были собраны и изданы в 1944 г. небольшой книгой, которую британское правительство запретило распространять в Индии. Но тысячи английских солдат самых различных политических убеждений просили своих родных прислать им эту книгу из Англии и с жадностью зачитывались ею. Ведь в книге Клайва впервые было высказано то, что они все думали.

Суда бомбейских рыбаков

О чем писал Клайв Брансон? Прежде всего потрясающее впечатление произвело на него обращение белых "сахибов" с индийцами.

"Они обращаются с индийцами так, что приходится с содроганием думать о будущем, и я стыжусь того, что принадлежу к так называемым белым".

Клайв видит не только неописуемую нищету народа, но и проблески светлого будущего.

"Отвратительную нищету, грязь, невежество и отсталость народа невозможно описать со всей полнотой. Но мы зато разъезжаем в современных автомашинах или по железным дорогам, а иногда заходим на фабрики с современным оборудованием. Поля сменяются полями, но на них не увидишь ни единого трактора, разве только буйвола, впряженного в примитивный плуг, который лишь царапает землю. Одна за другой следуют деревни, в которых человеческие существа ютятся в жалких лачугах. Но эти бедные крестьяне отличаются большой наблюдательностью. Каждый раз, когда над их головами пронесется самолет, когда через деревню промчится автомобиль, вколачивается еще один гвоздь в гроб феодализма и на древней земле Индии вырастает еще один борец за свободу..."

Колодец в центре индийской деревни

В одном из своих прославленных писем Клайв описывает, как по пути из Ахмаднагара (города, где он родился) на фронт он встретился с голодающими:

"...но последняя часть пути была кошмаром. Бесконечная равнина и маленькие железнодорожные станции превратились в сплошной страдный путь для голодающих. Мужчины, женщины, дети, младенцы с жадностью смотрели на проезжавшие вагоны в последней надежде на пищу. Эти люди были не просто голодны, они были воплощением голода! На остановках толпы детей бросались к нашим окнам и безнадежно выли: "Бакшиш, сахиб!" - выли монотонно, как треснувшая граммофонная пластинка... Я видел женщин, ставших почти бесплотными скелетами; их одежды посерели от бесконечных странствий, их лица утратили всякую выразительность. Они не шли, нет, они осторожно переступали с ноги на ногу, как будто не зная, куда им идти. Когда мы приблизились к Калькутте, на целые мили растянулись вереницы маленьких голых детей со вздувшимися животами; они стояли вдоль путей на высохших, тонких, как щепки, ножках, протягивая нам пустые консервные банки..."

Для реакционных офицеров Клайв Брансон давно уже стал бельмом на глазу. Они вынуждены были признать, что Клайв Брансон наряду со всеми прочими достоинствами обладал исключительными военными способностями, но с ненавистью смотрели на сержанта, который воспитывал солдат в прогрессивном духе, был другом индийского народа и беспощадно разоблачал все безобразия. Поэтому Клайв был отправлен на передовые позиции и 25 февраля 1944 г. погиб на Араканском фронте в Бирме.

Потрясенные известием о его гибели, индийские друзья Клайва писали его жене:

"Наше чувство личной утраты усугубляется тем, что наш народ особенно обеднел вследствие смерти Клайва Брансона. Со скорбной благодарностью вспоминаем мы, что он был одним из первых, кто погиб за наше дело, за дело индийского народа, народа Великобритании и всех народов мира".

Роберт Клайв и Клайв Брансон - два мира, две эпохи, которые непримиримо противостоят друг другу.

Роберт Клайв - представитель растущего, разбойничьего капитализма; молодой шалопай, развертывающийся во всю ширь только тогда, когда дело касается угнетения других народов; человек, который посредством подлога и подкупа основал империю, безмерно обогатившись при этом сам, наркоман, покончивший с собой потому, что без славы и завоеваний жизнь не имела для него смысла.

В Клайве Брансоне, напротив, мы узнаем провозвестника нового мира, художника и трибуна, который отказывается от обеспеченной жизни и богатства, чтобы посвятить себя борьбе за освобождение трудящихся; человека, который своей честностью и искренностью завоевывает сторонников своей идеи; человека, для которого индийский народ не объект эксплуатации, а миллионный отряд братьев и соратников; человека, который в конце концов отдает жизнь во имя своих идеалов и идеалов всего человечества.

Обоих Клайвов разделяет больше двух столетий индийской истории, столетий, исполненных страданий, голода и угнетения, лжи и обмана, террора и убийств. Но эти два столетия насыщены также героизмом народа, борьбой миллионов рабочих и крестьян за лучшую жизнь, захватывающими историческими событиями, самым причудливым преобразованием страны в огне мирового развития, надеждой и верой в новый мир.

Об этом расскажут следующие разделы книги.